NYTimes recensione per Hellcats., non ci sono parole.

C’è un superpotere che l’attore Tom Welling, che interpreta un giovane Clark Kent in “Smallville”, vorrebbe avere nella vita reale. “Mi piacerebbe dividermi in due persone” ha dichiarato recentemente al telefono, essendo in ritardo dopo aver girato una scena. “Vorrei disperatamente trovarmi in due posti contemporaneamente.”

Il signor Welling, 33, si riferiva a due posti in particolare, entrambi a Vancouver, British Columbia: il set del cui show è la star, Smallville, che adesso sta compiendo la sua decima e ultima stagione, e il set di Hellcats, un nuovo drama della CW che inizierà l’8 Settembre e del quale lui stesso è un produttore esecutivo.
“Smallville” - e Mr. Welling - hanno cominciato sulla WB, un ormai defunto canale che era destinato alla programmazione di shows per teenagers come “Settimo cielo”, “Una mamma per amica” e “Buffy: l’ammazza vampiri”. Quando la CW ha assorbito la WB, “Smallville” andò in onda e la sua genuina serietà era piuttosto fuori luogo rispetto la nuova serie di fiction “ormonali” basate sullo scandalo e l’ossessione per il sesso.
Di conseguenza, i dirigenti di rete non si aspettavano nulla di diverso da “Hellcats”, una storia di cheerleading dallo slogan “Non c’è Inferno più furioso di una Cheerleader disprezzata”, ideato dal signor Welling.
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Ha anche qualcosa che gli altri show non avevano quando debuttarono: le star. Considerando che i drama della CW tendevano a tirare fuori le celebrità dai loro Cast, “Hellcats” ha due chicche che già sono conosciute dall’audience giovanile e che la rete brama: Aly Michalka (“Disney 365”, “Bandslam”), meglio conosciuta per fama come metà del duo sister act “Aly&AJ”, e Ashley Tisdale da “High School Musical”.
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Welling non ha resistito al libro che era stato messo sulla sua scrivania mesi prima dal suo agente. Si trattava di “Cheer!”, un esplorazione del mondo del cheerleading del college scritto dalla giornalista Kate Torgovnick. Il signor Welling è stato accattivato dal mondo atletico e competitivo. “Ci sono persone che vanno a scuola solo per tifare”, ha detto, “ed io non sapevo che esistessero.”
Con la Warner Brothers a bordo, Welling e la sua casa di produzione hanno assemblato un team: Kevin Murphy avrebbe scritto e prodotto l’episodio pilota; una crew composta dai veterani di Smallville avrebbe aiutato a girarlo; ed Allan Arkush l’avrebbe diretto. “Tom è davvero accorto nei dettagli”, ha detto Mr. Arkush. “Quando giri un episodio pilota, lavori molto veloce, è facile non notare la persona nell’angolo dell’inquadratura che sbaglia qualcosa. Tom non ha paura di farlo presente”.
Arkush lo ha puntualizzato dato che Welling già da solo è il leader di una serie, il suo contributo nel scegliere Marti, la cheerleader in prova protagonista della serie, era fondamentale.
“Non si tratta solo di trovare il giusto attore” dice, “Il protagonista deve essere il tipo di persona che faresti entrare in casa tua”.
Il ruolo alla fine è spettato alla signorina Michalka - ma non prima che lei avesse sostenuto un secondo e più impegnativo giro di audizioni. “Ogni volta che guardi Hellcats, vedi una performance,” ha detto Mr. Welling, aggiungendo che “Glee” lo ha ispirato e che le altre scene principali che rendono esplosiva la routine da cheerleader sono il punto forte dello show.
Voleva assicurarsi che ogni attore potesse “ballare, cantare e recitare come nei film classici, in cui i riflettori puntano alla performance.”

Se le audizioni della signorina Michalka sono state faticose, sono nulla in confronto al duro lavoro per l’ep. Pilota, che richiedeva di correre, andare in bici, saltare e fare più salti mortali (acrobazie) più concerni ad un film d’azione piuttosto che ad un drama adolescenziale. “La abbiamo semplicemente fatta passare attraverso le fiamme dell’inferno,” ha detto il signor Murphy (ex.producer). “Ha i lividi dalla testa ai piedi. Avere Tom lì per lei e per tutto il resto del cast che diceva “ci sono passato anche io, andrà sempre meglio”, era d’incredibile valore. “Per quanto riguarda le presenze rassicuranti per il vostro lavoro sul set, non si può desiderare di meglio di Superman.”